I sintomi

Nel caso dei ernia discale, la clinica è costituita da una serie di sintomi e segni neurologici che variano a seconda della sede, del tipo e del grado dell'ernia. 
I sintomi sono generalmente di tipo radicolare (che conseguono alla compressione e/o all'irritazione di una radice nervosa), anche se, in alcuni particolari casi di voluminose ernie mediane, è possibile l'associazione di una compromissione midollare, nei casi di interessamento dei metameri cervicali e dorsali.
I disturbi di cui più frequentemente si lamentano i pazienti sono:

• dolore: per lo più irradiato lungo il territorio di distribuzione del nervo interessato;
• parestesie: come sensazioni di formicolio, addormentamento, etc;
• ipo-anestesie: diminuzione o perdita della sensibilità nel dermatomero corrispondente alla radice interessata;
• disturbi vegetativi: con distribuzione metamerica.

I segni obiettivi rilevabili alla visita neurologica sono sia di tipo sensitivo che motorio:

• ipo-anestesia metamerica: tutti tipi di sensibilità sono in vario grado compromessi, senza dissociazioni;
• ipostenia (diminuzione della forza) più o meno grave, limitata a singoli muscoli o segmenti di un arto;
• atrofie muscolari più o meno gravi;
• fascicolazioni;
• riduzione o scomparsa dei riflessi osteo-tendinei.